邵陽是中國300多個地級及以上城市之一,這座位于中國中部省份湖南的城市并不為很多中國人熟知。然而,邵陽興達精密機械制造有限公司在行業(yè)內卻是非常知名,是中國氮氣彈簧制造的先鋒企業(yè)。
氮氣彈簧如今廣泛應用于汽車模具中,但中國僅僅是在2010年左右才建立起相關的行業(yè)標準。而早在2003年,興達便開始了氮氣彈簧的研發(fā)。在2008年,興達研發(fā)的氮氣彈簧便已實現(xiàn)批量生產。作為氮氣彈簧生產先行者,興達參與了國家標準的制定。
“興達的發(fā)展也非一帆風順,公司轉制前有約400名員工,當時已經到了發(fā)不出工資的地步。整個公司人心惶惶?!迸d達總經理左明良回憶道。
最初,興達主要面向汽車修理行業(yè),生產減震器產品。但他們很快發(fā)現(xiàn)了國內市場的另一個空白。公司現(xiàn)有股東王一環(huán)發(fā)現(xiàn)某汽車公司使用的進口汽車模具因氮氣彈簧故障需要修理,當他拿來和同事們拆解并試圖修理氮氣彈簧時,深深地被氮氣彈簧吸引了。
“傳統(tǒng)的彈簧經長時間使用后極易發(fā)生變形。而氮氣彈簧只要不漏氣,就不會發(fā)生這樣的問題。”左明良說。
然而,那時候中國還沒有氮氣彈簧生產企業(yè),相關的信息和技術非常有限。盡管如此,左明良和他的同事還是很快針對該產品啟動了研發(fā)項目。
由于資金匱乏,興達只能將減震器收益投入研發(fā)。研發(fā)最終在四年后成功,而投入的200萬元研發(fā)費用多數(shù)為借款。
興達很快遭遇了新的挑戰(zhàn)。那時,中國的氮氣彈簧市場由外企壟斷,很多汽車制造商對興達的產品質量顧慮重重。
為了說服汽車制造商接受興達,左明良和他的同事不得不免費提供產品供汽車制造商試用。
興達最終贏得了客戶的信賴,但新的問題很快出現(xiàn)了。由于密封不佳,興達的產品出現(xiàn)了漏氣,極大地影響了產品的使用壽命。
在接下來三年里,興達接觸了諸多密封件供應商,嘗試了各種密封解決方案,但結果均不令人滿意。
一次偶然的機會,左明良在一個進口的氮氣彈簧上看到了特瑞堡公司的標志。他事后了解到,該國際知名的氮氣彈簧生產企業(yè)使用的正是特瑞堡公司提供的密封解決方案。
2013年,左明良開始嘗試使用特瑞堡的密封件,如U形圈、聚氨酯O形圈和導向帶。由于質量優(yōu)良,在2015年,興達將特瑞堡產品運用于其生產的所有氮氣彈簧中。左明良表示:“密封件是保證氮氣彈簧質量和性能的關鍵要素。特瑞堡的產品極大地提高了興達氮氣彈簧的質量。”
從2013年開始,興達氮氣彈簧營業(yè)額保持了20-30%的年增長,并在去年達到了6000多萬元。
“我們始終和特瑞堡公司保持著密切的聯(lián)系。最初,特瑞堡的研發(fā)人員每個月至少到訪興達兩次。即便現(xiàn)在,特瑞堡的研發(fā)人員每個月仍基本拜訪一次?!弊竺髁颊f。去年,雙方的合作業(yè)務量已經超過了400萬元。
興達目前一直在加大研發(fā)力度,力爭成為全球蓬勃發(fā)展的機器人產業(yè)的知名供應商。而最近,為贏得一家機器人制造商的訂單,雙方升級了合作的模式。
“之前,特瑞堡只是按照我們的產品提供解決方案。這一次,特瑞堡從早期就介入了我們產品的設計。這對特瑞堡更好地了解我們的產品,并提供更為適合的解決方案有很大的幫助。”左明良說。
同時,興達也正在致力于智能汽車尾門的研發(fā),一處全新的廠房正在緊張地施工中。左明良表示,興達的營業(yè)額有望在2025年提升至5-10億元。
“特瑞堡是全球密封行業(yè)的領導者。憑借特瑞堡公司的技術支持,我們就可以專注于氮氣彈簧密封方案之外的產品研發(fā)?!弊竺髁颊f。